Le principal chef de l’opposition indienne, Rahul Gandhi, a averti vendredi que si la deuxième vague meurtrière du COVID-19 balayant le pays n’était pas maîtrisée, elle dévasterait l’Inde et menacerait le reste du monde.

Dans une lettre, Gandhi a imploré le Premier ministre Narendra Modi de se préparer à un autre verrouillage national, d’accélérer un programme de vaccination à l’échelle du pays et de suivre scientifiquement le virus et ses mutations.

Gandhi a déclaré que la deuxième nation la plus peuplée du monde avait la responsabilité dans « un monde globalisé et interconnecté » d’arrêter la croissance « explosive » du COVID-19 à l’intérieur de ses frontières.

« L’Inde abrite un être humain sur six sur la planète. La pandémie a démontré que notre taille, notre diversité génétique et notre complexité font de l’Inde un terrain fertile pour que le virus mute rapidement, se transformant en une forme plus contagieuse et plus dangereuse, « a écrit Gandhi.

« Permettre la propagation incontrôlable du virus dans notre pays sera dévastateur non seulement pour notre peuple mais aussi pour le reste du monde. »

La variante B.1.617 hautement contagieuse du COVID-19 de l’Inde s’est déjà répandue dans d’autres pays, et de nombreux pays ont décidé de réduire ou de restreindre les mouvements en provenance de l’Inde.

Le Premier ministre britannique Boris a déclaré vendredi que le gouvernement devait gérer très soigneusement l’émergence de nouvelles souches de coronavirus en Inde qui ont depuis commencé à se propager au Royaume-Uni. 

Pendant ce temps, des tonnes de matériel médical en provenance de l’étranger commencent à arriver dans les hôpitaux de Delhi, ce qui pourrait alléger la pression sur un système surchargé.

TAUX DE VACCINATION

Au cours de la semaine dernière, l’Inde a signalé 1,5 million de nouvelles infections supplémentaires et un nombre record de morts par jour. Depuis le début de la pandémie, il a signalé 21,49 millions de cas et 234 083 décès. Il compte actuellement 3,6 millions de cas actifs.

Modi a été largement critiqué pour ne pas avoir agi plus tôt pour supprimer la deuxième vague, après que les festivals religieux et les rassemblements politiques ont attiré des dizaines de milliers de personnes ces dernières semaines et sont devenus des événements « super diffuseurs ».

Son gouvernement – qui a imposé un verrouillage strict en mars 2020 – a également été critiqué pour avoir levé les restrictions sociales trop tôt après la première vague et pour des retards dans le programme de vaccination du pays.

Le gouvernement a été réticent à imposer un deuxième verrouillage par crainte des dommages à l’économie, bien que de nombreux États aient annoncé leurs propres restrictions.

Goa, un haut lieu du tourisme sur la côte ouest où jusqu’à une personne sur deux testée ces dernières semaines pour le coronavirus a été positive, a annoncé vendredi des restrictions strictes à partir de dimanche, limitant les horaires pour les épiceries, interdisant les déplacements inutiles et exhortant les citoyens à annuler tous les rassemblements .

Bien que l’Inde soit le plus grand fabricant de vaccins au monde, elle a également du mal à produire et à distribuer suffisamment de doses pour endiguer la vague de COVID-19.

Bien que le pays ait administré au moins 157 millions de doses de vaccin, son taux d’inoculation a fortement baissé ces derniers jours.

L’Inde a vacciné 2,3 millions de personnes jeudi, le plus ce mois-ci mais encore loin de ce qui est nécessaire pour freiner la propagation du virus.

ENREGISTRER LES INFECTIONS

L’Inde a signalé une autre augmentation quotidienne record des cas de coronavirus, 414188, vendredi, portant le nombre total de nouveaux cas pour la semaine à 1,57 million. Les décès dus au COVID-19 ont augmenté de 3 915 à 234 083.

Les experts médicaux disent que l’étendue réelle du COVID-19 est probablement beaucoup plus élevée que les chiffres officiels.

Le système de santé indien s’effondre sous le poids des patients, les hôpitaux étant à court de lits et d’oxygène médical. Les morgues et les crématoriums ne peuvent pas gérer le nombre de bûchers funéraires morts et de fortune brûlés dans les parcs et parkings.

Les infections se propagent désormais des villes surpeuplées vers les villages ruraux éloignés qui abritent près de 70% des 1,3 milliard d’habitants.

Bien que les régions du nord et de l’ouest de l’Inde soient les plus touchées par la maladie, le sud semble maintenant devenir le nouvel épicentre.

Dans la ville méridionale de Chennai, seulement un lit sur cent avec oxygène et deux lits sur cent dans les unités de soins intensifs (USI) étaient vacants jeudi, contre un taux de vacance de plus de 20% toutes les deux semaines, selon les données du gouvernement.

Dans la capitale technologique de l’Inde, Bengaluru, également dans le sud, seuls 23 des 590 lits des USI étaient vacants.

Le taux de test de positivité – le pourcentage de personnes testées qui ont la maladie – dans la ville de 12,5 millions a triplé pour atteindre près de 39% mercredi, contre environ 13% il y a deux semaines, selon les données.

Syed Tousif Masood, un bénévole d’un groupe de ressources COVID-19 à Bengaluru appelé Project Smile Trust, a déclaré que la ligne d’assistance du groupe recevait en moyenne 5000 demandes par jour pour des lits d’hôpital et de l’oxygène, contre 50 à 100 appels de ce type il y a à peine un mois. .

« Les experts disent que nous n’avons pas encore atteint le sommet », a-t-il déclaré. « Si ce n’est pas le sommet, alors je ne sais pas ce qui se passera au vrai sommet. »

Anuron Mitra, Nivedita Bhattacharjee / REUTERS / Traduction automatique